高附加值的美国乳蛋白解密

如今，人们的消费习惯已经在由“好吃”向“吃好”转变，健康营养成了新的消费趋势。

高蛋白饮食是追求高品质生活的人群所热衷的，诸如蛋白质饮料、富含蛋白质的早餐食品等，需求都获得了强劲增长。根据国际食品信息委员会进行的一项食品和健康调研显示，蛋白质是美国消费者最希望摄入的营养素。

蛋白质是人体所必需的营养素。乳清蛋白和牛奶蛋白属于完全蛋白质，是乳制品中所有必需氨基酸的优质来源。乳清蛋白还是支链氨基酸的最佳来源之一，其中包括亮氨酸，研究证明它具有促进肌肉合成，以及帮助预防运动后的肌肉分解。因此，乳清蛋白有蛋白之王的美誉，是公认的人体优质蛋白质补充剂之一。

因此，高附加值乳蛋白也开始得到各大厂商的青睐。

乳蛋白原料主要分为两类：乳清蛋白原料，牛奶蛋白原料。

乳清蛋白原料包括乳清浓缩蛋白（WPC）和乳清分离蛋白（WPI）。WPC的蛋白含量在34%到89%之间，WPI的蛋白含量最低为90%。

牛奶蛋白原料包括牛奶浓缩蛋白（MPC）和牛奶分离蛋白（MPI）。MPC含有80%的酪蛋白和20%的乳清蛋白，与普通牛奶中的含量类似；WPC的蛋白则全部为乳清蛋白。

说到乳蛋白，我们不得不谈到当前世界上最大的乳清蛋白生产国和出口国——美国。美国是世界最大的乳清生产国和出口国，年产量超过100万吨。近年来，其牛奶蛋白的产量也在不断提高。

今天，就带大家了解一下美国乳蛋白。

一、美国乳蛋白的应用

不同蛋白含量的产品具有不同的功能和营养功效，所以也有着不同的应用方向。

乳蛋白极高的营养价值和独特的食品功能特性，使其开发前景非常广阔，可以应用在很多健康产品中，如婴幼儿奶粉、膳食营养补充品、增肌固体饮料、老年人肌肉维持奶粉、特殊医用食品、蛋白质乳饮料等，以及一些创新产品，如澄清蛋白水、乳清蛋白强化酸奶、营养棒和健康零食、无乳糖/低脂/低碳水化合物产品等等。

比如，乳清蛋白常用于乳基婴幼儿配方粉，使配方更接近于母乳中的乳清蛋白和酪蛋白比例。为运动营养市场开发的饮料，也特别倾向于应用乳蛋白。医疗和功能性饮料，也通常添加乳蛋白，因其富含合成蛋白质所需的必需氨基酸，且易被消化利用。

另外，多种美国乳原料都非常适合为酸奶产品提供营养、功能和风味，并且提高产品的价值和成本效益。适用于酸奶产品的美国乳原料包括乳清浓缩蛋白(WPC)、乳清分离蛋白(WPI)、牛奶浓缩蛋白（MPC）、牛奶分离蛋白（MPI）、胶束酪蛋白（MCC）等。

由于乳清产品的功能特性，它在烘焙中也得到了广泛应用。生产商发现，乳清产品能够通过美拉德褐变反应，改变面包壳的色泽，使其具有良好的乳香味、更柔软的面包芯及更长的货架期。另外，它们还能降低原料的成本，或者完全替代鸡蛋、乳粉或起酥剂等原料。

此外，乳清蛋白的赖氨酸含量很高，而赖氨酸是面粉蛋白中的限制性氨基酸。在面粉蛋白中增加乳清蛋白的比例，可以改善产品的氨基酸组成。

二、美国乳蛋白的优势

随着人们对蛋白质的营养益处有了越来越深入的认识，全球乳蛋白的需求也持续上升，这使得美国在新型乳蛋白原料的生产和研发显著增强。

1、研发和创新上的持续投入

近年来，美国乳业一直致力于运用新技术来创造附加值更高的乳原料，为食品制造商提供更多样化的应用。近期的研究对各种微滤系统进行了测试，从牛奶中直接分离出了酪蛋白和乳清蛋白。含有酪蛋白的部分，通常被称作“胶束酪蛋白”。而含有乳清蛋白的部分则有很多叫法，比如“天然乳清”“乳清蛋白”和“乳源性乳清”。这些新型原料，为食品和饮料公司提供了开发新产品的机会。

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