第五章 奶牛的繁殖
犊牛生长到8至14个月时，表现出发情现象，具有繁殖能力，称为性成熟，但此时身体还处在发育阶段，故不宜配种。性成熟的早晚个体之间差异较大，不同品种、营养、饲养管理和生活环境等因素，对牛的性成熟都有影响。早熟品种、营养丰富、发育良好的牛性成熟较早。育成牛的初配年龄比性成熟晚些，配种过早，影响母牛及胎儿的发育，配种过晚，增加养牛成本。育成牛初配年龄一般为18个月龄左右，体重为其成年牛体重的7成，经产母牛在产后两个月左右配种效益最佳。选择优秀种公牛配种是获得优良后代的基础。优良种公牛是经过专门培育、生产性能高、具有稳定遗传性的个体，通过人工授精技术充分利用优良品种公牛，提高后代质量。人工授精是品种改良的最佳途径。母牛配种适宜时间一般在开始发情后12至18小时，即发情转入末期。
1、发情鉴定
奶牛发情周期平均为20－21天，18－24天均属正常范围。母牛发情时表现为精神不安，敏感鸣叫，抬头东张西望，当人接近它时，随人回顾，翘尾背凹，用手握其尾不反抗；放牧时，被它牛爬骑时能站立不动，接受爬骑，同时也追爬它牛；****湿润，充血肿胀，流出透明而带有小气泡黏液，如果用手抓起粘液，可被拇指和食指拉成丝状而不断；还有部分母牛出现食欲减退，产奶量减少。
2、配种时间与配种方法
（1）育成母牛的配种时间：根据母牛身体发育情况而定，一般在15－18月龄、体重达到350－380kg时配种。过早会影响母牛的生长发育，过迟则提高饲养成本。
（2）经产母牛配种时间：应根据母牛的产奶量、体质以及产后子宫恢复情况来掌握，一般在分娩后45－100天之间进行配种。对产奶量高的奶牛群可根据体质适当延长些，可在分娩后90－100天内配种受胎；对产奶量低、体质好、子宫恢复完全的母牛可适当提早，在分娩后45－60天配种受胎。根据奶牛的繁殖生理特点，最好能使母牛群12－13个月分娩产犊一次，经济效益较高。
（3）母牛发情期最佳配种时间：母牛发情持续时间为18小时左右，而母牛的排卵则发生在发情结束以后10－24小时，因此，配种（输精）时间安排在排卵前6－18小时，其受胎效果最佳。一般是早上看到母牛发情下午配种，第二天上午看情况可再复配一次；下午看到母牛发情第二天早上配种，下午必要时再复配一次。还要根据牛只个体、营养状况、年龄大小和季节、气候等因素灵活掌握。母牛的受胎效果，不取决于配种（输精）次数，而是正确掌握不同情况下有效的配种技术。
（4）配种方法：可分为自然交配和人工授精两种。
自然交配时，与配公牛必须严格挑选，种公牛必须健康，血统来源清楚，防止近亲交配。
人工授精采用的精液有鲜精和冻精，其中冻精应用比较普遍。输精时，应注意以下几点：输精器械必须经过严格消毒，干净无菌，无破损；工作人员必须严格消毒，遵守无菌操作；必须与母牛的努则相配合，切不可强行插入输精器。
3、妊娠表现
（1）不再发情。母牛妊娠之后，到下一个发情期不再发情，妊娠母牛卵巢上形成妊娠黄体，分泌黄体激素，从而抑制新卵泡发育和动情素的产生，阻止发情。一般情况下，如果掌握每头牛的发情规律，配种之后，下一个周期不再发情，大体上可判断已经妊娠。
（2）体况变好。母牛妊娠后，食欲增加，体况变好，被毛逐渐变为光亮，行动举止变得安静。
（3）腹围增大。随妊娠天数的增加，体内胎儿逐渐增大，触诊时能摸到胎儿或感到胎动；初孕牛从妊娠3个月左右，乳房变大，经产牛妊娠中期以后，乳房明显增大。
母牛配种后，不再发情，性情温顺、食欲增强、膘情转好，多为妊娠征候。但也有个别母牛怀孕后出现发情现象，称为假发情。如果在母牛假发情时配种，极易引起流产，因此，母牛配种后有妊娠征候出现发情，要做好妊娠诊断，以防误配造成流产。
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