笔者收看8月3日、4日央视新闻得知，俄罗斯的亚马尔涅涅茨自治区爆发了炭疽疫情，目前已经有28人感染。俄罗斯紧急情况部8月3日说，将在暴发炭疽疫情的西伯利亚亚马尔－涅涅茨自治区周边地区建造8处安置点，用于安置从疫区疏散的牧民。俄卫生当局还宣布要在疫区周边设置“安全地带”和“纯净区”。紧急情况部说，这些安置点用于安置超过200名疫区牧民。紧急情况部2日夜间已经用直升机向当地运送了帐篷、床上用品和粮食等生活必需品。为遏制病菌传播，俄当局3日还向疫区调运13台专用设备，增派50名军方防化专家。眼下总计250名防化专家在一线防控疫情传播。
根据俄罗斯紧急情况部3日最新数据，总计有90人因疑似感染炭疽杆菌入院治疗，确诊感染人数上升至28人，其中有15名儿童。目前已有一名12岁男孩染病死亡，整个亚马尔地区已有超过2300头鹿因感染炭疽杆菌死亡。
当地政府说，疫情暴发主要原因可能是西伯利亚地区今年异常炎热，气温高至35摄氏度，导致先前封锁在冻土下的炭疽杆菌被释放出来。卫生专家认为，炭疽杆菌先感染了鹿群，一些病人可能食用了以染病鹿肉或鹿血为原料的食物而感染。
炭疽杆菌为什么能复活？
笔者当年在大学里学习微生物学和传染病学的时候，非常熟知炭疽杆菌。当时还一度不会念这个“疽”字，念成zu，后来才念成ju。单从炭疽两个字就可以看出，原来这个细菌这么厉害，炭疽热这个病这么厉害，养牛、羊、马、鹿、骆驼的人和从事毛皮加工的人风险这么大。
对此次央视新闻，笔者感兴趣的是炭疽杆菌的“复活”，这个杆菌为什么能复活呢？新闻里说的是由于高温导致先前封锁在冻土下的炭疽杆菌被释放出来。这里，我们来看看炭疽杆菌的流行病学特征。
炭疽杆菌菌体粗大，两端平截或凹陷，是致病菌中最大的细菌。排列似竹节状，无鞭毛，无动力，革兰氏染色阳性，本菌在氧气充足、温度适宜（25～30℃）的条件下易形成芽胞。炭疽杆菌有这种特殊的“壳”——芽胞，使得一般的消毒方法不能将其内的物质变性，从而不能轻易将细菌杀死。待环境条件变好时，“壳”里面的物质会像“发芽”一样长出来，又成了能够繁殖的细菌。炭疽杆菌受低浓度青霉素作用，菌体可肿大形成圆珠，称为“串珠反应”。这也是炭疽杆菌特有的反应。
炭疽杆菌繁殖体抵抗力不强，易被一般消毒剂杀灭，而芽胞抵抗力强，在干燥的室温环境中可存活20年以上，在皮毛中可存活数年。牧场一旦被污染，芽胞可存活20～30年。炭疽芽胞有多强？看下面的数据：经直接日光曝晒100小时、煮沸40分钟、140℃干热3小时、110℃高压蒸汽60分钟、以及浸泡于10%甲醛溶液15分钟、新配苯酚溶液（5%）和20%含氯石灰溶液数日以上，才能将芽胞杀灭，可见这个芽胞有多强！炭疽芽胞对碘特别敏感，对青霉素、先锋霉素、链霉素、卡那霉素等高度敏感。
究竟是什么令炭疽杆菌成为一种可怕的病菌呢？因为它是以孢子的形式传播的，这种孢子会随风飘散到很远的地方。这些几乎无生命的东西藏在硬硬的外壳里面，无论是严寒还是高温对它都丝毫不起作用。它们只是在那里等候时机，然后摇身一变，成为致命的病菌。
炭疽杆菌生命力之顽强，堪称细菌之最。根据达尔文生物进化理论，炭疽杆菌的顽强生命力的形成，是由于进化过程中环境对炭疽杆菌的定向选择，导致基因频率增大。
重要的公共卫生学意义
炭疽杆菌（Bacillusanthraci）属于需氧芽胞杆菌属，是引起某些家畜、野兽和人类炭疽病（人畜共患）的病原菌。发病率最高的是牛、羊，猪也可发生，人常因屠宰、食用或与病死畜接触而感染。
炭疽杆菌对社会公共卫生和经济发展的危害，迄今仍占相当大的比重。由该菌引起的炭疽病几乎遍及世界各地，四季均可发生。
人类主要通过工农业生产而感染。机体抵抗力降低时，接触污染物品可发生下列疾病：肠炭疽、肺炭疽、脑膜炭疽、皮肤炭疽，其中皮肤炭疽占98%。皮肤炭疽最常见，多发生于屠宰、制革或毛刷工人及饲养员。本菌由体表破损处进入体内，开始在入侵处形成水疖、水疱、脓疱、中央部呈黑色坏死，周围有浸润水肿、如不及时治疗，细菌可进一步侵入局部淋巴结或侵入血流，引起败血症死亡。
预防人类炭疽首先应防止家畜炭疽的发生。家畜炭疽感染消灭后，人类的传染源也随之消灭。
目前我国使用的炭疽活疫菌，作皮上划痕接种，免疫力可维护半年至一年。青霉素是治疗炭疽的首选药物，对肠道及吸入性炭疽治疗困难，有条件的可用抗血清。
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